Правительство Великобритании объявило об инвестициях в размере 20 миллионов фунтов стерлингов (24,8 миллиона долларов США) в Orbex (шотландский космический стартап, стремящийся составить конкуренцию SpaceX Илона Маска).

Инвестиции — часть более крупного раунда финансирования, привлекаемого фирмой — были объявлены на Европейской космической конференции в Брюсселе.
Всего в ходе последнего сбора средств Orbex привлек £23 млн. Среди других инвесторов — датский Export & Investment Fund, Octopus Ventures и бывший генеральный директор Informatica Сохаиб Аббаси.
Британское правительство в настоящее время также владеет долей в Eutelsat OneWeb, которая была образована в результате слияния двух компаний в 2023 году. Первоначально правительство в 2020 году поддержало OneWeb в рамках сделки по спасению на сумму 1 миллиард долларов.
Orbex — стартап, который разрабатывает как малые, так и средние космические ракеты. Фирма использует возобновляемую форму пропана, известную как биопропан, для заправки своих ракет.
Свою первую ракету под названием Prime стартап планирует запустить к концу 2025 года. Ее длина составляется 19 метров и она ориентирована на малые космические аппараты.
Правительство заявило, что инвестиции в Orbex будут способствовать реализации амбиций по регулярным запускам ракет британского производства с британской территории.
Orbex — не единственный британский стартап, бросающий вызов SpaceX. Другая космическая фирма Skyrora в ноябре сообщила CNBC, что планирует впервые запустить спутники с территории Великобритании в конце этого года.
Немецкий стартап Rocket Factory Augsburg (RFA) также планирует запуск в Великобритании в 2025 году.